在接下的一個星期，艾吉奧留在已經從熟悉轉為陌生的佛羅倫薩，一邊向凡妮莎學習各種各樣的技巧，一邊打探烏貝托的作息和行程為接下來刺殺做準備。艾吉奧不知道自己在成為刺客的道路上算不算有天賦的人，他也不關心這個……現在他只想好好鉆研那些可能會對他有幫助的技巧。

說起來，這還是他有生以來第一次如此心無旁騖的學習。從凡妮莎讚賞的目光中，他知道自己做得很好，只是他實在無法為這種成就感到自得。

刺殺的機會來的異常迅速，奧迪托雷家族的覆滅只在這座城市翻起了小小的浪花，人們沒過多久就將他家人的死忘在了腦後，重新專註於舞會、沙龍、展覽……近期將會有一個有名的畫家舉行畫展，無數社會名流都受到了邀請，其中當然包括掌握著這個城市司法權利的烏貝托·阿爾貝提。外出歸來的洛倫佐·美第奇也會出席，但一切都已經無法挽回了。

在凡妮莎的幫助下，他們兩個人一起潛入了這個畫展。凡妮莎負責引開衛兵的註意，為艾吉奧展開刺殺行動創造機會。在混入賓客群中假裝與他們交談時，艾吉奧聽見洛倫佐怒斥了烏貝托近來的行徑，但擁有聖殿騎士教團支持的烏貝托對洛倫佐公爵根本不屑一顧，甚至是嗤之以鼻。

兩人在進行完一場不愉快的談話後，擅長阿諛奉承的人們立刻識趣地湊上去恭維烏貝托，貶低奧迪托雷家族。艾吉奧從前只知道他的父親在佛羅倫薩有很多朋友，卻沒想過原來父親的敵人和朋友是一樣多的。盡管未必有用，但艾吉奧還是站在原處，努力記住了這些見風就倒的面孔。

“我記得還有一個孩子，他怎麽樣了？”忽然有人這樣問道，“是叫艾吉奧對嗎？”

烏貝托傲慢地笑起來，“那個孩子不足為慮，頭腦簡單、不學無術……喬凡尼顯然沒怎麽花心力教育自己的孩子，幾天之內我們就能抓住然後處決掉那個傻瓜。”

烏貝托無恥的話語仿佛一劑猛藥，激起了艾吉奧的心中的狂怒，他轉身走入眾人的視線中，在他們還沒有真正意識到什麽之前，動作迅捷地制住了烏貝托因為養尊處優而變得肥胖遲鈍的身體，然後猛地張開手掌彈出袖刃刺入他的肺部，放空了烏貝托賴以生存的空氣。

接著，艾吉奧又拔出袖刃，一次又一次地用力刺入烏貝托的五臟六腑，使他盡可能痛苦地死去。這位高高在上的執政官如今瞳孔中溢滿了驚恐和畏懼，鋒利的刀刃幫助艾吉奧順利地將他開腸破肚。最後，艾吉奧將袖劍送入烏貝托的喉嚨，順勢割開了他的頸動脈，結束了他的生命。

罪惡的鮮血激湧而出，沾濕了艾吉奧的衣袖。

原本簇擁在烏貝托身邊的賓客被這樣的暴行駭到了，他們尖叫四散著逃走，而那些曾經試圖抓捕艾吉奧的衛兵縮在墻角，沒人膽敢上前抓捕他。艾吉奧望著那一張張或是茫然或是驚恐的臉，擲地有聲地質問起來，“你們覺得奧迪托雷家族已經滅亡了嗎？但我卻還站在這裏！我！艾吉奧！艾吉奧·奧迪托雷……還在這裏！”

附近的衛兵被這裏的暴動吸引了註意力，潮水一般地湧入了畫展，但他們一時卻無法確定究竟要抓捕誰。凡妮莎趁機給冷靜下來的艾吉奧打了個信號，兩人一起從廊柱攀上屋頂，順利地逃離了現場。

艾吉奧本以為她會責備他，畢竟他明知刺客需要隱秘行動卻還是犯下了大錯，但凡妮莎卻從另一個角度建議他改變為人處世的方法。

“我覺得你最後的話……沒什麽問題，但你沒必要用那種方式了結烏貝托。”

“可是他死有餘辜，凡妮莎！”

“那麽你更不應該讓自己墮落成像他那樣的人，死亡應該是一切的終結，是一條能讓人獲得安寧的道路。”

“或許你是對的……”艾吉奧站在屋頂望著腳底下來來往往的行人若有所思，然後他擡起頭看著凡妮莎，有些猶豫地開口道，“有件事……我一直想和你說，凡妮莎，但直到現在我才能鼓起勇氣……”

“我在聽，艾吉奧。”凡妮莎溫柔地回應了他。

“我——我想和你說對不起。以前，我對你有過一些不禮貌的舉止和言語，我知道這一句對不起可能沒什麽用，但我還是想為我從前所有的不禮貌道歉，過去的我是個混蛋，現在也還是不太成熟……”艾吉奧反省著自己，“對不起，凡妮莎。”

凡妮莎已經用實際行動證明了自己是個優秀的人，而他曾經有過的傲慢與偏見蒙蔽了他的雙眼，使他推遲了太久才真正發覺她身上值得他學習的地方，她總是顯得與其他女孩格格不入，其實只是因為她比那些無憂無慮的女孩背負了更多沈重的事物。

“我不會原諒你的，艾吉奧。”

最終，他聽見凡妮莎這樣回答了他，於是他只能吞吞吐吐地開口道，“好、好吧……我能理解，如果是我——”

“我不會原諒你，因為你已經不是從前的艾吉奧了。”凡妮莎微笑起來，摸了摸他耷拉著的腦袋，“所以你不需要為不屬於自己的錯誤道歉，而且……我是不可能真正責怪你的，你是我最親愛的兄弟，艾吉奧。”

凡妮莎的話讓艾吉奧微微睜大了雙眼，在一陣不知所措之後，他心中只剩下慚愧，“謝謝……謝謝，我的妹妹，凡妮莎。”

艾吉奧從未對凡妮莎使用過這樣的稱呼，所以說出口時，他自己都覺得有些古怪。

因為艾吉奧的話，凡妮莎顏色漂亮的眼睛中閃過了一絲驚訝，然後她看向別處，搖頭露出了無奈的笑。

“……怎麽了？”艾吉奧困惑地望著她，不知道自己的話為什麽會讓凡妮莎產生這樣的反應。

“艾吉奧，我比你早了一個月半出生。我是你的……姐姐，不是妹妹。”

艾吉奧楞住了，然後結結巴巴地開口道，“對、對不起……我忘記了……不、呃、這只是我，記錯了……”

因為羞愧，艾吉奧的臉和耳朵一陣發燙，他不太及時地想起，以往每一年慶祝生日時，凡妮莎的生日晚宴都排在他前面，再加上他們是同年出生，她的確年長於他……他簡直不敢相信自己竟然犯了這樣荒謬的錯誤。

“我知道，人對於不重要的事物想來是很難記清楚的。”凡妮莎溫和又挑不出錯處的話語就像一根深深刺入他心臟的針，“我的確是私生女，艾吉奧，但不是喬凡尼的……我一直不知道你為什麽不喜歡我，直到費德裏科告訴我原因。”

“凡妮莎，我——”艾吉奧向凡妮莎走近了一步，正想開口彌補時，附近忽然傳來了一個得意洋洋且令人生厭的熟悉聲音。

“奧迪托雷家族已經完蛋了。”維埃裏身後跟著一些穿著金藍色制服的人，那是帕齊家族紋章的顏色。當維埃裏大放厥詞時，他根本沒註意到正有兩個人從上方窺視著他，“不過還有那個討厭的艾吉奧逃亡在外……我們得通緝他、抓捕他、然後絞死他！這次就算他那個婊-子養的姐姐再寸步不離地跟著保護他也沒用了！”

凡妮莎現在正與艾吉奧一起藏匿起來偷聽著維埃裏的話，聞言艾吉奧立刻看向略顯窘迫的凡妮莎，遲鈍地明白了事情的真相，然後更感歉疚，“凡妮莎，你……一直在保護我嗎？”

“對不起，我知道你不喜歡有人偷偷跟著你，但喬凡尼有很多敵人，我不得不——”

“該說抱歉的人難道不是我嗎？”艾吉奧自責地說道，“維埃裏·德·帕齊剛才侮辱了你，我一定會為你殺了他……但這遠遠不夠，我還有什麽能為你做的嗎？作為賠禮……你現在有什麽想要的東西嗎？我以後一定會想辦法幫你弄到手。”

“不用那麽麻煩，艾吉奧……帕齊家族本來就必須被鏟除，我們不能讓佛羅倫薩落入聖殿騎士的手中，而我想要的東西……”凡妮莎微笑起來，然後向艾吉奧伸出了手，“給我一個擁抱吧，艾吉奧，這就足夠了。”

艾吉奧怔了片刻，在回過神以後，他毫不遲疑地張開雙臂擁抱了自己的姐姐，作為女性，她的身軀柔軟而纖瘦，但其中卻也蘊藏著某種強韌而堅定的力量，讓他忍不住心生依賴。這不是他們之間的第一個擁抱，也不會是最後一個……盡管沒有血緣的牽絆，但命運卻還是寬容地讓他們和好如初，有了更加緊密的聯系。

作者有話要說： 給妹妹黨一個愛的抱抱(づ￣3￣)づ╭?～別嫌棄！

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